微软研究院 2010 技术节

2010年3月3日 星期三
天气：小雨

感谢上帝，今天西雅图有雨，我终于领略到下雨的感觉。但今天几乎一整天都在室内活动，我只是在晚上稍稍领略了一下-。-

今天一大早就出门去微软总部。好在昨天有大量的措施与时差搏斗，加上昨晚吃了一点让人犯困的药，早上起床虽然不能说是精神奕奕，但气色也算不错。

我们乘坐班车从Westin Bellevue出发，大约半小时就到了位于Redmond的微软总部。今天的活动全部在第33号楼，从早上到晚上。33号楼叫做“Microsoft Executive Briefing Center（微软贵宾接待中心）”，在这里建有一个叫做“Microsoft Home（微软未来之家）”的地方。按照微软的说法，这是一座概念之屋，用于展示微软公司的愿景。而这里所用到的技术，都将在未来五到十年间转化为最终的产品，也会走进寻常百姓家。对于我来说，未来之家简直就是人间天堂，它满足了我所有的想象力。对于广大的御宅族来说，未来之家虽然不能保证你不会饿死，但一定会保证让各位爽死。

首先，这里的有大量的投影仪跟图像识别设备。大家如果对于微软的Surface技术有所了解的话，那一定不难理解为什么会这样。不了解也没关系，我给你机会让你了解，点击这里即可 -。- 助于Surface技术，不仅仅可以在“真正的”桌面上多点触控，还可以在墙上、餐桌上甚至案板上玩Multi Touch。

除了触控，这里还拥有宅男最爱的语音识别与图形识别。如果你胆敢大声地说“Grace, turn off all the lights”，那么恭喜你，你将获得由微软未来之屋的电脑女主管Grace女士赠送的小黑屋一个。除非你再大声地说“Grace, turn on the light!”，哈哈。至于图像识别，你可以看看这张照片。

如果需要服用药物，只要预先设定好程序（一般来说是医生的工作），那么女主管Grace就会在指定的时间提醒你。不仅仅是提醒，还让你把药瓶子跟药片拿出来让她看看，防止你吃错药-。- 对我来说，把药片摆在桌子上这种行为可能会显得有些奇怪，但我觉得对于无人照顾的老人来说还真是比较有效呢。

然后，这里还有全3D的大屏幕电视。我们在这里欣赏到了Almost Alice的3D版预告片，还用3D技术逛了逛当地的一条街，甚至还走进一家艺术品商店用3D技术把玩了一些艺术品。如果你了解过微软的Photosynth技术，你应该知道为什么微软可以做出3D的街景。如果你了解三维电视技术，你也会理解为什么我们能在微软未来之家看3D。

最让我激动的莫过于Project Natal了，这是全新的体感游戏设备啊。虽然我知道它不大可能正式登陆中国内地市场，毕竟微软的Xbox 360游戏机没有进来嘛，但Project Natal还是让我感到兴奋。跟任天堂的Wii相比较，Project Natal明显需要更大的体能投入。因为Wii用的是“重力加速度”感应（引用来源：Wikipedia），理论上只要加速度达到一定水平就可以，也意味着你的动作幅度不一定要很大。而Project Natal用的可是视频识别，要是想偷懒可不容易。如果推出了Natal Sports，我相信一定能比Wii Sports要更加容易让我出汗，呵呵。

由于现场的访客不多，我有幸试用了那个用球击打砖块的游戏。玩法很简单：屏幕上会出现一些红色的球，用身体的任何一部分去打球，然后用球去砸中对面墙上的砖块就行。由于使用了视频识别，没有注册XBox Live的玩家也能拥有跟自己体型类似的Avatar。而且，这套系统的识别能力很强悍，虽然只辨认身体上的20个关节，但它的帧速可以达到30FPS，却仅仅使用不到15%的系统资源。微软的人说，这套系统理论上可以识别无数个人，但由于房间大小的限制，目前系统限制每个房间最多两个人同时进行游戏。如果你家趴体有八个人，而且他们都要一起玩Project Natal的话，你需要把他们分配到四个房间里-。-

Project Natal的感应器是我最关心的，可惜现场不让拍照，各位就没有眼福了。但他们只说No Photo，没说No Drawing，所以我自己画了一个原型图：

与市面上能搜索到的图片不一样，这个感应器已经进化了不少。微软的人说，目前我们看到的版本与今后上市的最终定型版（我能说RTM么？呵呵）已经很相像了。之所以不让拍照是因为不想传递Confusing的信息-。- 可以看到Project Natal正面有三个孔，我目前只知道最左边那个是红外线发射孔，右边两个中间肯定是有一个是摄像头，但我不敢肯定它是不是有两个摄像头。软件方面，由于微软研究院的努力工作，这套软件已经强大到了令人发指的地步。按照微软的说法，除了同卵的双胞胎兄弟或姐妹之外，基本上每个人都能够自动识别，并给出与体型最接近的Avatar。而且，由于采用了红外线技术，无需考虑室内光线状况，全黑都没关系。所以，你就放弃让别人用你的帐号打高分这种想法吧-。-

以上我说的这些，都可以认为是自然用户界面的真实体验版。无论是手势输入（包括手势和多点触控）、语音识别或是Project Natal的图形识别，这些人机沟通的方式都无需使用键盘跟鼠标。用更加自然的方式与电脑沟通，我想这也就是自然用户界面所追求的吧。

这就是我在今年微软技术节上看到的一小部分令人激动的研究成果，它们目前还都是Prototype（蓝本）阶段。如果一切顺利，未来的五到十年就能拥有哦，呵呵。Project Natal除外，按照计划今年圣诞节就能上市。

关于技术节，我还有一篇Blog计划，由于时间宝贵加上我很困，所以留到之后再写。如果你着急想了解更多，可以访问一下微软亚洲研究院的这篇文章，我要讲的技术节展示项目这里都有了。

ps
今天的早餐在未来之家享用，果然有未来的感觉-。- 这里的食物异常丰富，但我只拍了一下水果拼盘